「まいど！」。大阪ミナミの新世界にそびえ立つ、ご存じ通天閣と申します。
世間では「東京スカイツリー」さんが５月末にオープンとエライ話題になっとりますが、何を隠そうこのワタシ、７月３日に、開業１００年を迎えますねん。
光の帯となった街のあかりの中に浮かび上がる通天閣。後方には神戸の街並みが見える＝大阪府八尾市
ニコンＤ３ｓ ６００ミリ ＩＳＯ２００ ｆ８ ３０秒
ここでワタシの生い立ちを紹介させてもらいます。
明治４５年、新世界の遊園地「ルナパーク」の展望パビリオンとして産声を上げましてん。
上はエッフェル塔、下が凱旋門という大阪らしい奇抜なデザインが売りですわ。夜はイルミネーションが輝き、昼だけでなく夜も目立っとりました。
そんな初代も昭和１８年、足元の映画館の失火で焼けてしまいましてん。
地上７５メートルをスリリングに空中散歩すれば、スカイビリケンの通称「テンちゃん」が待ち受けてくれた
そんでも大阪人は、そない簡単にあきらめしまへん。
３１年〝通天閣再び！〟という声が高まり、地元の人たちが寄ってたかって２代目となる、今のワタシを作りあげたんですわ。
ゆっくりとシャッターを切る間にズームを操作すれば、いつもと違った通天閣が姿を見せる
「通天閣は今も昔も光のシンボル。ネオンを通じて元気を届けるのがテーマ！」と熱く語るのは、通天閣観光の高井隆光副社長。副社長という肩書がついとりますが、誰よりもワタシを愛する大阪のおっちゃんです。
ワタシの身長は１０３メートル、体重はホンマかいなの１０００トン。八尾市の水呑地蔵尊から見れば神戸のシンボル「ポートタワー」と並んで見えますねん。オシャレな神戸とコテコテの大阪の対比がオモロイでっしゃろ。
今日も街に光を灯す通天閣
昨年１０月、１２回目のお色直しでますますイケメンに。そんなワタシもネオン管から今時のＬＥＤへと衣替え。省エネはもちろん、よりカラフルになってどっから見ても大阪のシンボルですわ
これからも、大阪人の心のふるさとになろ思てがんばります。次の１００年も、ひとつよろしゅう頼んます。
（写真報道局 竹川禎一郎）
