今回は多摩川の中流域。奥多摩のタイトルには偽りがあるので、最初にお断りを。
川崎市多摩区の拙宅近くに二ケ領上河原堰（にかりょうかみがわらぜき）があり、多摩川を横断する形で東京都調布市側まで続いている。調布側は改修工事が行われていて近づけなかったが、このほど終了したので見物に出かけた。
堰の急流に、アオサギがいた。遡上（そじょう）の時期で魚が多く集まっている。一瞬水面を襲い、見事にアユを捕らえた。塩焼きにちょうどいいサイズだ。体を震わせて必死で逃れようとするが、もう決着はついている。アユの運命に同情しながらも、飲み込まれるまでシャッターを切り続けた。本日のネタだ、イッチョウ上がり！ なんて思ってはいない。そこは、血も涙もないウチのデスクたちとの違いだ。
ここには多くの鳥がやってくる。アオサギ、コサギ、カワウ、魚を狙う猛禽（もうきん）類のミサゴもいた。昨年の今頃、コアジサシが中州に営巣、100羽近く飛び交いにぎやかだった。小魚を狙ったダイビングや、ひながヨチヨチと歩く姿を撮影したら掲載してくれた。「増水は、ひなには津波のように恐ろしい。無事に巣立って…」と心配していたら、大雨が降って、中州はすっかり水を被ってしまった。ひなはもちろん親鳥の姿もなく、増水した流れが音を立てていた。もう少しで巣立ちだったのにと、心優しい小生は涙を流して、呆然（ぼうぜん）と立ちすくんだのだ。
コアジサシは、カラスなどに襲われたら、その場所には営巣しないらしい。増水もそうだろう。今年は、ほんの数羽が姿を見せているだけだ。一直線に落下して、魚をくわえて飛び上がるのを見るのが、楽しみだったのだが。
